Các luật sư đại diện cho khách hàng Michael Garcia cho biết, vào tháng 2/2020, nhân viên phục vụ của Starbucks đã đưa cho anh 3 ly đồ uống cỡ lớn nhưng không đặt một trong số đó vào khay đựng cốc bằng bìa cứng một cách chắc chắn. Khi Garcia nhận khay, ly đồ uống bị lật, "gây bỏng độ ba ở vùng dương vật, háng và mặt trong đùi của anh", theo thông báo từ tổ chức Luật sư Thử nghiệm vì Công lý (Trial Lawyers for Justice).

"Sau thời gian dài nằm viện và phải trải qua nhiều ca ghép da, khách hàng Michael đã phải sống suốt 5 năm với những vết sẹo biến dạng, cơn đau, sự suy giảm chức năng và tổn thương tâm lý do bỏng gây ra", thông báo từ tổ chức Luật sư Thử nghiệm vì Công lý cho biết thêm.

Công ty Luật sư Thử nghiệm vì Công lý, chuyên xử lý các vụ kiện không thắng không lấy phí cho hay, phía Starbucks đã phủ nhận trách nhiệm đối với nỗi đau của ông Garcia. Trước phiên xét xử bởi bồi thẩm đoàn, Starbucks từng đề nghị dàn xếp với số tiền 30 triệu USD. Tuy nhiên, gã khổng lồ cà phê này từ chối yêu cầu xin lỗi công khai và thay đổi chính sách mà Garcia mong muốn, dẫn đến việc vụ việc được đưa ra xét xử.

Hôm thứ sáu tuần trước, một bồi thẩm đoàn tại Los Angeles đã phán quyết mức bồi thường 50 triệu USD cho Garcia. Các luật sư của vị khách này nói rằng con số trên cuối cùng sẽ khiến Starbucks phải chi trả hơn 60 triệu USD sau khi cộng thêm lãi suất trước phán quyết, chi phí và phí luật sư.

"Trong suốt 5 năm, Starbucks Corporation liên tục phủ nhận trách nhiệm, từ đầu đến cuối phiên tòa và cố gắng trốn tránh trách nhiệm. Phiên tòa là một ví dụ điển hình về những biện hộ vô lý và đổ lỗi cho nạn nhân. Chúng tôi tự hào vì ông Michael đã dũng cảm đứng lên bảo vệ bản thân và chia sẻ câu chuyện của ông ấy", tuyên bố của các luật sư nhấn mạnh.

Một phát ngôn viên của Starbucks cho biết công ty sẽ kháng cáo phán quyết này. "Chúng tôi đồng cảm với ông Garcia, nhưng chúng tôi không đồng tình với quyết định của bồi thẩm đoàn rằng chúng tôi phải chịu trách nhiệm cho sự việc này và cho rằng mức bồi thường bị yêu cầu là quá cao", Giám đốc truyền thông doanh nghiệp của Starbucks, Jaci Anderson giải thích đồng thời nói Starbucks luôn cam kết duy trì tiêu chuẩn an toàn cao nhất tại các cửa hàng, bao gồm việc xử lý đồ uống nóng.

Vụ việc gợi nhớ đến một vụ kiện mang tính bước ngoặt năm 1994 chống lại McDonald's tại New Mexico, khi bà Stella Liebeck, 79 tuổi, được bồi thường hơn 2,8 triệu USD sau khi nhân viên của chuỗi ăn nhanh làm đổ cà phê nóng lên người khách hàng.

Dù số tiền bồi thường sau đó bị giảm khi kháng cáo, vụ Liebeck đã trở thành một vấn đề nổi bật trong cải cách luật trách nhiệm dân sự tại Mỹ và thường bị chế giễu như một minh chứng cho việc người Mỹ dễ dàng tìm đến pháp luật.

(Nguồn AFP)