Chạy đua với Google, Amazon thúc đẩy dự án năng lượng hạt nhân đầy tham vọng

3 hợp đồng theo công nghệ SMR

Theo thỏa thuận, Amazon sẽ tài trợ cho nghiên cứu khả thi về dự án SMR gần một địa điểm của Energy Northwest ở Washington. Lò phản ứng này do X-Energy phát triển. Chi tiết tài chính không được các bên tiết lộ.

Thỏa thuận cho phép Amazon mua điện từ 4 module. Energy Northwest, một liên hiệp các tiện ích công cộng của tiểu bang, có quyền lựa chọn bổ sung tối đa 8 module 80 MW, tổng công suất có thể lên tới 960 MW, đủ cung cấp điện cho hơn 770.000 hộ gia đình Mỹ. Lượng điện này sẽ được cung cấp cho cả Amazon và các công ty tiện ích để phục vụ cho người dân và doanh nghiệp.

"Các thỏa thuận của chúng tôi sẽ khuyến khích xây dựng các công nghệ hạt nhân mới, tạo ra năng lượng trong nhiều thập kỷ tới", Giám đốc điều hành Amazon Web Services, Matt Garman cho biết.

SMR được sản xuất theo mô hình lắp ráp sẵn tại nhà máy để giảm chi phí xây dựng, khác với các lò phản ứng lớn hơn hiện nay được xây dựng trực tiếp. Tuy nhiên, những người phản đối SMR cho rằng chúng sẽ quá đắt để đạt được hiệu quả kinh tế mong muốn.

Năng lượng hạt nhân là nguồn năng lượng sạch, không phát thải khí nhà kính và cung cấp việc làm cho công nhân với mức lương cao, do đó nhận được sự ủng hộ từ cả đảng Dân chủ và Cộng hòa.

Mặc dù vậy, hiện tại Mỹ vẫn chưa có lò phản ứng SMR nào đi vào hoạt động. NuScale, công ty Mỹ duy nhất được cấp phép thiết kế SMR, đã phải hủy bỏ dự án SMR đầu tiên nhằm xây dựng công nghệ này tại một phòng thí nghiệm ở Idaho hồi năm ngoái.

Bên cạnh đó, SMR cũng tạo ra chất thải hạt nhân phóng xạ tồn tại lâu dài, mà Mỹ vẫn chưa có kho chứa cuối cùng. Scott Burnell, người phát ngôn tại Ủy ban Quản lý Hạt nhân Mỹ (NRC), cho biết "chưa có thông tin cụ thể" về các lò phản ứng SMR được lên kế hoạch trình lên cơ quan này.

Cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu

Năm nay, các công ty công nghệ đã ký kết nhiều thỏa thuận với các công ty hạt nhân do nhu cầu điện gia tăng đột biến lần đầu tiên trong nhiều thập kỷ để phục vụ cho trí tuệ nhân tạo (AI). Mặc dù vậy, tiến độ thực hiện các dự án hạt nhân thường chậm hơn nhiều so với mục tiêu đề ra.

Theo ước tính của Goldman Sachs, nhu cầu sử dụng điện của các trung tâm dữ liệu ở Mỹ dự kiến sẽ tăng gấp ba lần từ năm 2023 đến năm 2030, đòi hỏi thêm khoảng 47 gigawatt năng lượng mới. Goldman Sachs dự đoán khí tự nhiên, gió và năng lượng mặt trời sẽ lấp đầy khoảng trống này.

Amazon cho biết họ cũng đang dẫn đầu vòng gọi vốn 500 triệu đô la Mỹ để hỗ trợ X-Energy phát triển SMR. Amazon và X-Energy đặt mục tiêu đưa hơn 5 gigawatt điện lên lưới điện quốc gia Mỹ vào năm 2039, đây được coi là mục tiêu triển khai thương mại SMR lớn nhất từ trước đến nay.

Ngoài ra, Amazon cũng ký kết thỏa thuận với Dominion Energy để cùng nghiên cứu phát triển một dự án SMR gần nhà máy điện hiện có của Dominion ở Virginia. Dự án này có công suất khoảng 300 megawatt, nhằm đáp ứng nhu cầu điện năng gia tăng 85% trong 15 năm tới tại khu vực.

Thượng nghị sĩ Mỹ Mark Warner phát biểu tại một sự kiện được tổ chức tại văn phòng Amazon ở Virginia rằng các thông báo gần đây có thể "giải mã" để xây dựng các lò phản ứng SMR ở Mỹ. Warner cho biết ông thường trao đổi với các bên ở các quốc gia khác quan tâm đến việc mua SMR từ các công ty Mỹ nhưng lo ngại vì chưa có lò phản ứng SMR nào được xây dựng ở Mỹ.

Hôm thứ Hai, Google của Alphabet đã ký một thỏa thuận với Kairos Power để đưa SMR vào hoạt động từ năm 2030, với nhiều đợt triển khai hơn cho đến năm 2035.

Hồi tháng 3, Amazon đã mua một trung tâm dữ liệu chạy bằng năng lượng hạt nhân từ Talen Energy. Tháng trước, Microsoft và Constellation Energy đã ký một thỏa thuận về điện để giúp khôi phục một đơn vị của nhà máy Three Mile Island ở Pennsylvania, nơi xảy ra vụ tai nạn hạt nhân tồi tệ nhất của Hoa Kỳ vào năm 1979.

(Theo Reuters)