Hồ Văn Cường: Cú sốc kỷ luật và chân trời mớiở tuyển Việt Nam

Sau 5 năm, Cường vẫn trụ lại được với bóng đá. Thậm chí, anh nổi lên như một gương mặt tiềm năng.

Bị SLNA từ chối rồi cưu mang

Hồ Văn Cường sinh ra trong một gia đình có tới 9 người con ở thị xã Hoàng Mai, Nghệ An. Như bao chàng trai xứ Nghệ, bóng đá là đam mê, là khát khao và là cơ hội thoát nghèo đối với Văn Cường.

"Tôi đã thấy chú Huy Hoàng, Công Vinh, Hồng Sơn đã thay đổi cuộc đời thế nào từ bóng đá. Vậy nên ngay từ khi còn nhỏ, bóng đá trở thành giấc mơ cháy bỏng thoát nghèo. Tôi muốn có thể lo cho bản thân, rồi kế tiếp là gia đình. Chỉ trừ lúc học, còn bình thường tâm trí tôi lúc nào cũng nghĩ đến trái bóng, đêm ngủ cũng mơ được chơi bóng", Văn Cường tâm sự.

Nhưng chặng đường bắt đầu đến với bóng đá chuyên nghiệp của Văn Cường không bằng phẳng khi thi trượt vào lò đào tạo SLNA. Dù vậy, anh không bỏ cuộc. Ít lâu sau, khi mới 9 tuổi, Văn Cường trúng tuyển vào Trung tâm PVF.

"Với tôi, đó là một giấc mơ có thật. Nhưng điều đó cũng khiến tôi cảm thấy hụt hẫng. Tôi bắt đầu cuộc sống xa nhà ở Trung tâm PVF từ khi mới 9 tuổi. Đau lòng thay, một năm sau, bố tôi mất. Tôi đã không thể ở bên người thân nhất, người đã luôn bên tôi, ủng hộ vô điều kiện, người lúc nào cũng phải tất tả với việc kiếm kế sinh nhai nuôi 9 anh em chúng tôi nên người. Khoảnh khắc ấy đến giờ, tôi vẫn buồn, vẫn tiếc…", anh trải lòng.

Như chia sẻ, lúc còn sinh thời, bố Văn Cường luôn động viên giấc mơ làm cầu thủ của anh. Vậy nên, anh càng quyết tâm để tập luyện thành tài. Trung tâm PVF dạy cho anh nhiều kỹ năng chơi bóng, truyền cho anh cách sống, ứng xử.

"Nhưng rồi tôi cũng phải chia tay Trung tâm PVF, theo một cách khá ê chề mà đến nay, tôi vẫn xem như biến cố không được phép quên, nếu như muốn trưởng thành. Năm 2018, tôi được tập trung cùng U16 Việt Nam. Trong lúc anh em bông đùa, tôi đã có lời nói không hay với thầy trên mạng xã hội, rồi bị trả về PVF.

Quyết định kỷ luật, loại tôi của PVF đưa ra sau đó như điều tất yếu. Tôi thất vọng tràn trề về bản thân. Tôi sợ nhìn thấy ánh mắt của mẹ, của các anh chị tôi. Tôi nhớ mong ước của ba những ngày còn trên đời. Ông luôn mong tôi sẽ thành công với bóng đá. Tôi đã khóc rất nhiều", cầu thủ xứ Nghệ bồi hồi kể.

Nhưng đúng lúc ở thế đường cùng và đã có suy nghĩ bỏ bóng đá, Văn Cường lại nhận được cái dang tay của Sông Lam Nghệ An: "Tôi đã nghĩ đến chuyện không chơi đá bóng rồi. Nhưng may mắn thay, SLNA đã dang tay cứu giúp, cho tôi được ăn học, được sinh hoạt cùng các bạn. Các thầy thường xuyên động viên, dặn tôi cố gắng. Thậm chí, họ còn đứng ra xin giảm án, để tôi sớm quay trở lại với bóng đá".

Môi trường ở SLNA tất nhiên không thể tiện nghi như Trung tâm PVF. Nhưng chí ít, Văn Cường cũng tìm được tia sáng ở phía cuối đường hầm.

"Dần dà, tôi trưởng thành hơn, từ cách ứng xử đến nhìn nhận bản thân. Biến cố ở đội U16 là bài học lớn nhất mà đời tôi trải qua. Ở một góc độ khác, tôi vui mừng khi sau tất cả, tôi vẫn có thể gắn bó với bóng đá. Tôi cảm thấy tự hào và may mắn vì những gì đã có được", hậu vệ tuyển Việt Nam nói.

Đánh giá về cậu học trò, HLV Lê Kỳ Phương, người dẫn dắt Văn Cường trong đội hình U17 SLNA vô địch U17 Quốc gia 2020 nói: "Điều quan trọng là Văn Cường không từ bỏ giấc mơ đá bóng. Em thể hiện sự bền bỉ, ý thức, trách nhiệm trong tập luyện. Những biến cố trong quá khứ cũng là cách để Văn Cường cứng cỏi hơn và trưởng thành hơn. Tôi mừng với những bước tiến dài mà Văn Cường đã có trong thời gian gần đây".

Tăng tốc lên ĐTQG Việt Nam

Hai năm sau cú sốc, Hồ Văn Cường tái xuất bóng đá với VCK U17 Quốc gia 2020. Anh cảm nhận thấy mùi cỏ thân quen, thu hút bởi góc sân cạnh đường piste. Điều đó khiến anh có cảm giác nao lòng.

Hồ Văn Cường chơi tốt dần lên từng trận. Tại bán kết giữa U17 PVF, trong ngày đấu lại đồng đội cũ, Văn Cường ghi bàn thắng quyết định mang về tấm vé dự chung kết cho U17 SLNA.

Ở trận chung kết U17 Quốc gia, Văn Cường tiếp tục ghi bàn rồi kiến tạo đem về chiến thắng cho U17 SLNA. Thành quả ấy mở ra cho Văn Cường một chương mới. Anh được HLV Philippe Troussier gọi lên tập trung đội tuyển U18 Việt Nam.

Những nỗ lực không biết mệt mỏi giúp Văn Cường được quy hoạch vào đội 1 của SLNA. "Tôi có đôi chút thiếu tự tin khi gặp các đàn anh. Trình độ chuyên môn của các anh trong đội SLNA rất tốt, dạn dày kinh nghiệm và hoàn thiện kỹ năng thi đấu. Nhưng đó là giấc mơ mà tôi đã khao khát khi còn nhỏ nên tôi phải cố gắng", anh bộc bạch.

Đầu năm 2023, Văn Cường có những bước tiến vượt bậc. Sự trở lại của HLV Troussier như một chiếc chìa khóa mở ra cho anh cánh cửa thể hiện mình ở U23 Việt Nam trước khi lên ĐTQG Việt Nam hiện tại.

"Trong vòng một năm qua, cuộc sống bóng đá của tôi đã thay đổi rất nhiều, từ giải trẻ đến CLB và nay là ĐTQG. Việc lần đầu khoác áo đội tuyển, được sát cánh cùng các anh lớn ở đợt tập trung tuyển Việt Nam là vinh hạnh với cá nhân tôi. Bên cạnh đó, đây cũng là điều bất ngờ mà tôi không nghĩ sẽ có ngày đến với mình", cầu thủ 23 tuổi bộc bạch.

Khi được hỏi về những dự định sắp tới, cầu thủ quê Hoàng Mai khẳng định: "Lúc này, tôi khao khát có thể từng bước thể hiện bản thân để tìm kiếm chỗ đứng ngày càng vững chắc hơn trên đội tuyển Việt Nam. Tôi cũng mong mình có thể hòa nhập tốt tại đội bóng mới CLB Công an Hà Nội. Tôi mong mình sẽ ra sân nhiều hơn, cố gắng được bao nhiêu thì sẽ hết mình".